ホオノキ

朴の木

Magnolia obovata

モクレン科の落葉高木。日本の特産種で，各地の山地の林中に生える。幹は直立してそびえ高さ20m,直径1mにも達し，帯白色の樹皮をもつ。上方でまばらに分枝した枝には，倒卵形で長さ30cmに達する大きな葉をやや輪生状に集めてつける。葉の裏は粉をふいたように白い。また若芽は赤みを帯びて美しい。５月頃，枝の端に径約20cmもの帯黄白色の花をつけ，強い香気を放つ。花弁，おしべ，めしべとも多数あり，タイサンボクの花に似ている。秋に長楕円形の果実となり，中に白い糸を引く赤い種子ができる。材は柔らかく黄色みを帯び，版木，刀の鞘，下駄の歯などに使われる。また古くから葉を握り飯や味噌などを包むのに用いた。