ジギタリスは、株全体に「ジギトキシン」や「ジゴトキシン」といった強い毒があります。これらの毒には、心臓の収縮力を強める作用があるとされてい ます。ヨーロッパでは古くから強心利尿薬として使われ、かつては乾燥させた葉を原料に、薬剤も製造されていました。しかし、近年はジギトキシンなどを化学 的に合成できるようになったため、ジギタリスは薬草として使われていません。
また、ジギタリスの葉は、食用できるコンフリー（ヒレハリソウ）と似ていることから、誤食しやすいといわれています。食べると、下痢や嘔吐、不整 脈、頭痛、めまいなどの症状を引き起こし、心臓停止で死亡してしまう可能性もあります。ヨーロッパでは重症に陥ったケースもあることから、厚生労働省では 注意喚起が行われています。